Maderę odkryli Portugalczycy Joao Gonçalves Zarco, Tristao Vaz Teixeira i Bartolomeu Perestrelo, których gwałtowny sztorm zagnał w 1418 r. na Pôrto Santo. Oni to nadali nazwę wyspie Madera, chociaż wylądowali na niej dopiero w latach następnych (1419 i 1420). Madera jest zielonym podzwrotnikowym rajem. Wyspa, licząca 739 km2 powierzchni, leży na Atlantyku niedaleko północno – zachodnich wybrzeży Afryki, w odległości ok. 1000 km od brzegów Portugalii. Towarzyszy jej kilka niewielkich wysepek o łącznej powierzchni 60 km2. Góry, strome bazaltowe wybrzeża, oraz tropikalna śródziemnomorska roślinność nadają wyspie szczególne walory krajobrazowe. Stolicą wyspy jest Funchal, turyści nazwali Funchal “małą Lizboną” ze względu na strome brukowane ulice, portale rzeźbione w czarnym bazalcie i panujący tu nastrój. Wulkaniczne góry o wysokości sięgającej ponad 1800 metrów (najwyższy szczyt Pico Ruivo 1862 m.n.p.m.–link) wyrastają niemal pionowo wprost z wód oceanu. Pasma górskie rozdzielone są licznymi głębokimi i wąskimi dolinami.
Madera
